Ca y est, c’est le grand jour. !

Nous partons pour les Etats Unis, c’est le départ pour la grande aventure !

Convoqués à Dunkerque à 6H45 départ du groupe en bus. Nous sommes 42 en route pour l’aéroport de Roissy, 10h 30 pour enregistrement des bagages – Vol AF 072 destination LOS ANGELES. Arrivée prévue 16H (heure de là bas) – Temps de vol 11H30.

voir photos lien: vol_aller

Ce fut un vol très éprouvant, pas très confortable pour nous, en plus, retard sur le vol de plus de 20 mm.

passage au dessus du Groenland

Groenland - Wikipédia

Arrivée à LOS ANGELES, il est 16h20 ici, nous venons de faire 9602 Kms.

Pas de gros problèmes pour l’entrée aux U.S.A, quoique contrôle de Police assez «  hard » (fiches à remplir avec une précision « américaine » : croix, signatures et renseignements sur les hôtels où nous descendons – de plus nous ne les connaissons pas du fait que ce voyage est itinérant ! Enfin, vérification des passeports, empreintes digitales et des pupilles, tout est O.K nous obtenons les fameux tampons qui nous permettent d’entrer aux U.S.A.

Pas de problème également à la douane.

Dans le hall, une guide – canadienne prénommée MIA nous attend pour nous conduire à notre 1° hôtel «  LA QUINTA & SUITES » en périphérie de LOS ANGELES.- Très bel hôtel, chambre magnifique tant par le confort que la beauté de la déco, lits où on peux dormir à trois, frigo, micro-ondes, cafetière et le café qui y convient, sèche-cheveux, table et fer à repasser, c’est l’idéal !!

Seulement le temps de poser les valises, se rafraîchir le visage et les mains, se reposer quelques minutes, et nous sommes de retour dans le car pour le repas du soir.

Il y a plus de 24h que nous sommes levés. Nous sommes fatigués et pas affamés !

C’est dans un très bon resto typique que nous passons la soirée.

Au menu : salades diverses, steak, P de T au four et gâteau au fromage, c’est très bon mais copieux !

Toutes les boissons gazeuses et l’eau bien sur sont comprises, la bière et le vin en sus : environ 7,50 dollars ce qui fait environ 4 Euros taxes comprises. Ne pas oublier le Pourboire  1 dollar  par verre.

Retour à l’hôtel pour une nuit bien méritée.

Lever à 6H30, la nuit à été courte mais réparatrice

Petit déjeuner copieux : pain grillé, brioches, gaufres que l’on fait cuire soi-même, les confitures et miel, les cornes flakes, fruits et œufs, le tout à volonté.

Puis nous embarquons dans un bus tout neuf de la Cie « DIVINE TRANSPORTATION » et un chauffeur d’origine mexicaine Très sympa se prénommant FERNANDO

Nous sommes partis pour la découverte de LOS ANGELES – La Cité des ANGES –

Un peu de renseignements nécessaires à la visite 

Construite au bord de l’Océan Pacifique, 4 Millions d’habitants sans compter les communautés adjacentes.

Elle fait 60 Kms de large, 75 Kms de long, superficie 1290 km2.

Composée de 60 petites villes elle ne comprend qu’un grand centre ville.

Les autoroutes la traversent de part en part. On compte env. 8 millions de voitures, ce qui provoque d’énormes embouteillages et une très forte pollution surtout l’été : THE SMOG si bien qu’il est conseillé fortement de faire du covoiturage – ce qui a beaucoup cours à LOS ANGELES.

Carburant : 1 galon d’essence env 3,8 L pour à peu près 75 à 80 cent le L.

Le prix indiqué est toujours hors taxe, il faut l’ajouter ce qui varie selon l’Etat où l’on se trouve.

Le civisme des chauffeurs est très important, très respectueux des règles de circulation (les piétons le sont aussi d’ailleurs !)

La vitesse est normalement de 90 Km/h sur route et de 40Km/h en ville, sur autoroute (les free-way) 105 Km/h, le système autoroutier est très important (toile d’araignées)

Les transports en commun : Métro, trains de banlieue, bus pas très bondés mais très nombreux sur plusieurs lignes. – parait-il neufs et confortables – du fait que les Américains préfèrent se rendre en voiture à la station de train pour aller à leur travail et ensuite à pieds.

(Quelque soit leur parcours, cela leur coûte 75 cents)

Les radars existent, mais selon les Etats, les détecteurs personnels de radars sont autorisés.

Il existe un grand Aéroport Internationale – L.I.X. – là où nous sommes arrivés - ainsi que 26 petits aéroports régionaux et lignes intérieures.

LOS ANGELES représente une des plus grosses économies mondiales (placée en 7° position)

Il y a à LOS ANGELES beaucoup de communautés ethniques différentes : Mexicains, Chinois, Indiens etc.. Phénomène dû à l’immigration.

Chaque communauté a son représentant au Gouvernement.

Malheureusement, il y a beaucoup de sans abri essentiellement à San Francisco (que nous visiterons en fin de circuit)

Du fait de la diversité de la population, le patrimoine culinaire est très important selon les régions.

LA MARINA DEL REY

La plus grande marina crée par l’homme par assèchement des terres.

Elle peux contenir 6000 bateaux - 1 emplacement vaut 1800 dollars/mois. C’est un endroit très prisé –

Il faut voir à NOEL / Parade de tous les bateaux illuminés.

Les jetées construites sur l’Océan Pacifique donnent l’accès direct à la mer. Il y a aussi quelques pélicans.

C’est aussi une zone résidentielle - des routes bordées de palmiers qui montent et descendent comme dans les films américains que nous voyons à la télé !

VENICE BEACH (La plage de Venise)

En amont de la ville

Beaucoup de canaux ont été creusés dans les années 80 pour alimenter en eau les terrains bordant la mer et augmenter le prix de l’immobilier (manque d’eau & mauvaises odeurs) Cet endroit est devenu un peu « Frankie » - disons un peu Original.

On y trouve :

C’est le 1° petit bain de pieds dans le Pacifique. La plage est propre mais le bord de mer laisse à désirer !.

SANTA MONICA

Les plages sont beaucoup plus tranquilles mais moins facilement accessibles. Nous les verrons de loin.

C’est une des « villes » les plus vertes des USA. La construction en 1908 d’un quai initialement prévu pour le port (pêche ou plaisance) a été transformé en grand parc de jeux : Santa Monica Pier » pour les enfants – inauguration en 1922.

SANTA MONICA est une petite ville par rapport aux autres (seulement 94000 habitants !)

300 jours d’ensoleillement, 5.000 000 de visiteurs, c’est une région assez riche, et bien sur beaucoup de beaux hôtels.

En ville, se sont de grandes avenues bordées de palmiers, routes qui ont été souvent le théâtre de scènes de poursuites de voitures pour les besoins de certains films d’action américains.

En 1926, la route 66 a été crée pour relier Chicago à Los Angeles – 3840 Kms.

Pour les américains, le mot « CALIFORNIE » représente : « la chaleur très forte, telle celle d’un four »

On y trouve aussi beaucoup de salles de musculation fréquentées par des acteurs et gens fortunés ! Ainsi que des « baywatch » - club de remise en forme fréquenté notamment par Pamela Anderson.

Rappelons que le Gouverneur de la Californie est ARNOLD SCHWARZENEGGER !!!!!

HOLLYWOOD

L’Industrie du spectacle et des loisirs du cinéma photographique a quitté l’Est du pays vers la fin 1910 début 1920 pour profiter des jours plus longs et ensoleillés et ainsi filmer le plus en extérieur, mais aussi pour échapper à la mainmise de Thomas Edison sur la technologie cinématographique de l’époque et ainsi s’éloigner du Service Interne des Impôts qui prélevait de jolies sommes !!

De très grands studios ont ainsi été crées autour desquels un grand complexe (parc de loisirs, visite des studios, zones commerciales et de restaurations) a pris forme. Ce sont les « UNIVERSAL STUDIOS » - Entrée du Parc : 65 dollars –voir photos lien: studio hollywood

Question : Pourquoi cet endroit de LOS ANGELES est-il devenu HOLLYWOOD et l’inscription en grandes lettres. ?

Sur la colline surplombant la zone du « parc cinéma », le sigle « HOLLY LAND « avait été apposé pour faire la promotion d’une zone immobilière. Ce projet a été annulé par la chambre de Commerce de l’époque ainsi le mot « Land » a été enlevé et sur la Colline Santa Monica, le mot » HOLLYWOOD « est resté

Le rêve des cinéastes.

Visite de HOLLYWOOD

Cela commence par l’avenue principale : » LA WALK OF FAME » plus de 2000 étoiles de célébrités et de tous milieux artistiques s’étalent sur prés de 3 Kms. Nous essayons de retrouver celles de que nous connaissons et y faisons quelques photos.

LE MANN CHINESE THEATER

Construit en 1927 en hommage à l’art décoratif chinois. Lors de sa construction, l’investisseur SID GRAUMANN a marché accidentellement sur le ciment laissant son empreinte, ses amis vedette en ont ait pareil et s’est ainsi que c’est perpétué la tradition et l’on peu voir de nombreuses empreintes de mains et de pieds tels Georges Cloonay, Judy Garlan et d’autres encore…

ROOSEVELT HOTEL :.

Construit très rapidement pour les vedettes du cinéma en 1927.

C’est là qu’a eu lieu la 1° soirée des « Académie Awards » ainsi que les premières des grands films ou pièces de théâtre.

LE MUSEE DE MME TUSSOT

Avec ces mannequins sosies de personnages célèbres devant la porte principale ; Marilyne Monroe se laisse facilement se faire photographier en charmante compagnie !

Nous traînons dans les grands magasins qui proposent un tas de gadgets, tee shirts etc.…à des prix abordables, mais aussi des propositions de spectacles et soirées ciné, notre programme est prévu, tant pis..

Ce matin, la visite est terminée, c’est l’heure de déjeuner.

Retour aux « Universal Studios » et le repas au « BUBBA GUMP » en référence au film «FOREST GUMP »

Le menu reprend les plats préférés du personnage principal : poisson ou poulet grillé, cheeseburger, crevettes grillées ou scampi accompagnés de pâtes. C’était aussi appétissant que délicieux !

L’après-midi sera consacrée pour certains à la visite des UNIVERSAL STUDIOS, les autres – dont nous – continuerons la découverte de LOS ANGELES.

C’est d’abord dans le quartier des affaires que MIA nous emmène.

Puis nous verrons au long des boulevards, de grands hôtels tels que le HILTON, le BEVERLY WILSHIRE HOTEL où le film « Pretty woman » a été tourné, des boutiques de grands couturiers fréquentées par les plus grands noms du cinéma et de la finance.

Retour aux Studios Universal et repas dans un resto typique italien

 et un retour à l’hôtel « LA QUINTA » pour une nuit bien méritée, la tête déjà pleine de belles choses !

 a voir toutes les photos lien: los Angeles

Départ de l’hôtel 7h30, direction le « Désert de MOJAVE » - 40.000Km2, s’étend sur les Etats de Californie, le Nevada et l’Arizona., 2 fleuves : le Mojave et le Colorado. Terre aride, arbres rares : les « Joshua Trees ».

CALICO GHOST TOWN : qui a vue le jour en 1881 lors de l’essor des mines d’argent. C’est aujourd’hui une vile « fantôme », il ne reste plus que 9 habitants !

D’anciens bâtiments d’époque, l’école un petit train de mine dans lequel nous faisons le tour du site. voir photos lien : calico

Puis de nouveau dans notre bus climatisé, nous empruntons la fameuse route 66 – un arrêt, il se doit sur le site du tournage de « Bagdad café » Le vieux ranch existe toujours ainsi que la caravane  qui a servi de décor!

Un retour dans les années 50 – ambiance rock, une danse, des photos, c’est le top ! –voir photos lien : route 66

Et c’est reparti

Nous dormirons à LAUGHLIN au bord de la rivière Colorado, à la frontière de la Californie et de l’Arizona.

LAUGHLIN, de beaux hôtels, de nombreuses salles de jeux, un petit LAS VEGAS. Elle doit sa renommée du fait de sa situation sur la route des mines d’argent .voir photos lien: laughlin

Debout 6h30, au bus à 8 H.

En route, nous arrivons en ARIZONA (Gouverneur John Mc Cain)

Nous sommes dans les Montagnes Rocheuses. Paysages joliment découpés, terre sèche gorgée de soleil – 300 jours de soleil et 30 cm de pluie par an ! –

Malgré tout, de nombreux petits ruisseaux alimentent les villes en plein milieu du désert et pas mal de verdure.

La région que nous traversons est riche - mines d’or et de cuivre, culture et élevage. – donc forte imposition

LE GRAND CANYON

Ce site a été déclaré Parc National en 1919.

De nombreux chercheurs d’or et d’argent, des Indiens, éleveurs et troupeaux y ont laissé leur vie.

Des cartographes, des scientifiques ont mis beaucoup de temps et par de nombreux moyens – assez durs parfois – pour répertorier les richesses du Grand Canyon et le cours du Colorado qui y coule

Il a fallu des milliards d’années et l’aide du fleuve pour donner au Canyon sa forme actuelle.

Ces gorges sont habitées par de nombreux grands oiseaux surtout le Condor de Californie – race protégée, 3 m d’envergure ailes déployées, nombreux nids -, mais aussi beaucoup de serpents et différentes races de petits animaux et d’écureuils !

Dans ce Parc National, nous prendrons un rapide repas avant de nous rendre à la « Base d’hélicoptères « MAVERICK » Nous allons survoler ce Grand Canyon. Un baptême en quelque sorte qui va durer 25 mns.

Un peu d’appréhension mais aussi beaucoup d’impatience.

Conclusion de notre expédition au dessus du Canyon :

Il faut voir cette œuvre de la nature !! C’est MAGNIFIQUE !!!!!!   a voir toutes les photos lien : _grand canyon

C’est en se remémorant tout ce que nous avons vu du ciel mais aussi au bord du Canyon que nous reprenons la route vers FLAGSTAFF pour un repas typiquement mexicain et une nuit, les yeux remplis de belles images.

Après un petit déjeuner européen, départ 7h30

Un premier arrêt dans une réserve NAVAJO : la plus grande des USA, nous sommes dans la réserve HOPI. Maisons construites par le Gouvernement et jardinets (ce que l’on voit à la TV enfin.. !)

LE NAVAJO : Tous les Indiens viennent du détroit du Béring. Ceux-ci sont descendus dans l’Ouest Américain, ils sont chasseurs, voleurs, bagarreurs. Ils s’installent près du Canyon, se sédentarisent, cultivent la terre, habitent des maisons troglodytes. Ils sont là depuis près de 1300 ans. Comme tout le monde le sait, les Navajos se sont beaucoup battus contre les Américains mais restent très nombreux dans la région.

Ils sont excellents dans l’artisanat :

Nous entrons dans la Réserve, paysages rocailleux couleur rouge

Maisons dispersées, pas très coquettes, pas de jardins ni de fleurs, ce sont plutôt des « décharges »

Puis le paysage devient lunaire : dunes de sable et promontoires rocheux.

Une mine de charbon à ciel ouvert (charbon acheminé par rail sur Page à 150 Kms pour alimenter une importante centrale thermique. La voie ferrée n’est utilisée que pour l’acheminement du charbon)

Enfin, nos entrons sur les plateaux du Colorado, c’est là que commence le site de « Monument Vallée » qui s’est formé il y a env. 25 millions d’années suite à l’érosion.

Mais avant d’entrer dans cette magnifique vallée, un arrêt en chemin pour visiter de petites maisons traditionnelles «  NAVAJO SHADEHOUSE » - les Hogans (qui signifie : la place de la maison)

Mais de nous y attardons pas, d’autres très beaux paysages nous attendent. Nous sommes en Arizona.

Après un repas typique mexicain, - resto avec vue qui laisse deviner le reste de la ballade - nous entrons dans le site vraiment dit de : « MONUMENT VALLEE »

Nous en avons – encore une fois – plein les yeux ! Et c’est tout d’abord en 4x4 que nous allons admirer cet impressionnant travail de la nature.

Lieu où de nombreux westerns ont été tournés. Nous sommes entourés d’étonnantes « formations rocheuses d’un rouge-brun qui se dressent sur l’étendue désertique et alternent avec les dunes de sable et les arches naturelles »

C’est dans la bonne humeur que nous chevauchons notre destrier (le 4x4) et en avant sur les chemins de sable, trous, bosses et poussière. C’est un spectacle encore plus magnifique que nous traversons, sans compter l’ambiance dans le 4x4 !!!

a voir toutes les  photos lien : monument vallée

Et c’est avec regret, mais avec envie – il fait très chaud - que nous devons faire ½ tour et rejoindre notre Bus, - climatisé - direction PAGE et le LAC POWELL.

LE BARRAGE DU GLEN CANYON : Hauteur 216 m

Le Lac Powell est le réservoir du Barrage du Glen Canyon.

Construit de 1960 à 1963 sur le fleuve COLORADO – plus étroit à cet endroit –

Crée pour l’irrigation des terres et abreuver le bétail.

Il donne 85% de son énergie en électricité, soit 3 209 000 Kw/h, C’est le 4° plus grand barrage des USA. a voir photos lien : clen canyon

Nous sommes proche de PAGE, arrêt pour la nuit dans un charmant petit hôtel avec piscine – mais nous n’en profiterons pas, pas le temps, c’est l’heure du repas et lever de bonne heure demain !

Ce matin, retour sur le Lac Powell et son barrage. Les couleurs ont changé par rapport à hier soir, c’est le soleil qui en est le « Magicien ». C’est encore une autre vue magnifique !

Nous longeons une partie du lac avant de nous enfoncer dans le pays vers BRYCE CANYON ;

Route bordée de plateaux rocheux ou de steppes. Il fait beau et déjà chaud, le soleil matinal donne de magnifiques couleurs à la pierre.

Voilà, nous passons en UTAH (213 000 Kms2, 2 800 00 habitants) C’est la région des Mormons (60% des habitants de l’Etat) Leur croyance est tout un roman (que je ne développerais pas !) Toute une vie de croyance et de privation, ce qui leur vaut d’avoir pas mal de richesses (on n’en connaît pas l’ampleur.)

Pendant toutes les explications que notre « MIA » nous donne, la route nous mène à travers de magnifiques formations rocheuses et nous atteignons BRYCE CANYON

Petite et jolie route, vues splendides jusqu’à BRIDE. Nous montons doucement jusqu’à 2000m.  a voir les photos lien :vers bryce canyon

Cette zone a été découverte par les Mormons, par contre, il y gèle 200 jours par an !

BRYCE CANYON  - «  baptisé par les indiens : les rochers qui ressemblent à des hommes »

C’est à l’origine un plateau, l’eau de pluie s’y enfonce, forme de petite rivières qui coulent le long des parois. Au moment des gelées, l’eau fait éclater la roche, c’est ce qui forme ces genres de chandelles comme des stalagmites, cheminées de fées ou HODDOS. C’est encore une fois le travail de l’érosion et un spectacle magnifique qui s’offre à nous. On dirait que le plateau a été sculpté par l’homme.

Nous descendons aux pieds de certaines de ces sécrétions et c’est encore plus prestigieux !! 

Avec le soleil, ce ne sont que changements de couleurs !

C’est encore une Merveille de la Nature où nous ne pouvons pas passer à côté !. a voir toutes les photos lien: bryce canyon

Au fond de la vallée, 2 maisons un peu « extra-terrestre » !!

Mais, il faut reprendre la route et une soirée à ST GEORGES nous attend !

Après une bonne nuit et un breakfast copieux, nous reprenons la route vers LA VALLEE DU FEU, nous descendons au niveau de la mer, il fait très chaud.

Pour le moment, nous traversons des endroits désertiques (au loin les hauteurs aux roches blanchâtres, touffes herbeuses et de très beaux cactus)

Ciel et soleil nous donnent un paysage magnifique, tout a fait différent de ce que l’on a vu ces 2 derniers jours.

Nous laissons les montagnes derrière nous. A leurs pieds, malgré ces zones désertiques, des groupes d’habitations s’installent.

Nous venons de passer la frontière de l’Etat et entrons au NEVADA (2 600 000 habitants dont 600 000 à LAS VEGAS)

LA VALLE DU FEU :

Ce ne sont que des roches de couleur rouge qui nous entourent (c’est l’élévation du plateau qui fait que cette roche soit rouge : évènement géologique)

Comme dit notre chauffeur de car Fernando, prions pour ne pas tomber en panne : il est seulement 10h et il fait déjà 35° à l’extérieur !

Nous entrons dans le Parc de la Vallée de Feu

Il y a 150 Millions d’années, les Indiens – les ANASAZI S - y ont laissé des Pétroglyphes sur les rochers (traces de dinosaures)

La couleur des roches change selon leur exposition au soleil, roches creusées par l’érosion, les Indiens venaient s’y cacher.

Nous osons affronter le soleil et la chaleur pour prendre des photos de cette autre merveille de la Nature.

Cet endroit géologique impressionnant rend l’atmosphère presque extra-terrestre – de plus c’est le théâtre de tournage de nombreux films (exemple STAR TREK -)

Etant donné la chaleur, pas de » vie » dans ce désert de Feu : 1 lapin apeuré que nous n’avons pas eu le temps de photographier, serpent, scorpion, lézard et mygale (vus derrière des vitres au Centre d’Information du Parc…)

voir photos lien: _vallée de feu national park

Dans cette chaleur, en route vers la civilisation, direction LAS VEGAS

LAS VEGAS

La ville où tout est possible, on l’appelle « la ville du péché »